Ted Cruz baut seine Marke mit einem beliebten Tool aus – einem Podcast

Senator Ted Cruz (R-Texas) ist seit seiner ersten Wahl in den Senat vor mehr als einem Jahrzehnt ein bekanntes Gesicht und eine bekannte Stimme bei Fox News, im rechten Talkradio und anderswo im konservativen Medienökosystem.

Aber heutzutage bekommt Cruz durch ein von ihm selbst geschaffenes Medienprodukt einen Schub, seinen Bekanntheitsgrad zu steigern.

Der republikanische Gesetzgeber moderiert mittlerweile dreimal wöchentlich einen Podcast, der seit der Veröffentlichung seiner ersten Folge während des ersten Amtsenthebungsverfahrens gegen den ehemaligen Präsidenten Trump immer beliebter wird.

In den letzten drei Jahren hat „Verdict“ Cruz dabei geholfen, jeden Monat eine Fangemeinde von Millionen von Zuhörern aufzubauen, während er gleichzeitig häufige Diskussionsthemen der Republikaner verbreitete, seine politischen Feinde verprügelte und den Namen des Senators in den Schlagzeilen hielt.

„Ich bin nicht daran interessiert, ein Experte zu sein“, sagte der republikanische Senator diese Woche in einem Interview mit The Hill. „Aber ein Teil des erfolgreichen Kämpfens besteht darin, zu kommunizieren und zu erklären, worauf es ankommt. Daher sehe ich den Podcast als Erfüllung einer der wirklich wichtigen Aufgaben der Repräsentation der Texaner.“

„Verdict“ wurde während Trumps erstem Impeachment-Drama ein schneller Hörererfolg und kletterte in den Podcasting-Ranglisten schnell nach oben. Politico bemerkte damals, dass es „The Daily“ aus der New York Times und Joe Rogans beliebte Talkshow auf iTunes übertrumpfte.

Laut der Podcast-Tracking-Website PodBay gehört er heute zu den Top-Podcasts in der Kategorie „Politik“ und zu den Top 25 aller „Nachrichten“-Podcasts. Allein in diesem Monat habe „Verdict“ zwei Millionen Downloads verzeichnet, darunter mehr als eine Million Einzelhörer, sagte Cruz.

Der Republikaner argumentiert, dass seine Show, in der oft lange Diskussionen über Verfassungsrecht und Politik geführt werden, aufgrund dessen, was er als Versäumnis der Mainstream-Medien bezeichnete, bei der Anerkennung von Themen, die für Konservative wichtig sind, erfolgreich war.

„Viele Konzernmedien berichten nicht ausführlich über das Geschehen“, behauptet Cruz. „Der Grund, warum Menschen dreimal in der Woche treu zuhören, liegt darin, dass sie, wenn sie fertig sind, etwas gelernt haben … weitaus mehr als das, was sie aus den meisten Medienquellen erfahren können.“

Ursprünglich als Aufklärungsprogramm gestartet, in dem die Amtsenthebungsvorwürfe gegen Trump dargelegt und durchlöchert werden, nutzt Cruz nun jede Folge von „Verdict“, um über alles zu dozieren, von Präsident Bidens Familie bis hin zu außenpolitischen Themen und anderen aktuellen Nachrichten.

In einer kürzlichen Episode erklärte Cruz seinem Publikum die Rechtssprache rund um Hunter Bidens Plädoyer-Deal, der letzte Woche in einem Gerichtssaal in Delaware scheiterte, nachdem erwartet wurde, dass sich der Sohn des Präsidenten in zwei Fällen wegen vorsätzlicher Nichtzahlung von Einkommenssteuern schuldig bekannte ein im letzten Monat angekündigter Deal mit dem Justizministerium (DOJ).

„Es handelt sich um einen Plädoyer-Deal, der als Schlag aufs Handgelenk gedacht ist, sodass Hunter keinerlei Gefängnisstrafe verbüßt, und dass sein eigentlicher Zweck, wie wir besprochen haben, darin besteht, Joe Biden davor zu schützen, Hunters Einflussverkäufen und Korruption ausgesetzt zu sein.“ “, sagte der GOP-Senator während der Episode.

Cruz, ein Senator in zweiter Amtszeit, der 2016 einen erfolglosen Präsidentschaftswahlkampf gegen Trump startete, präsentiert sich als medienerfahrener nationaler politischer Aktivist – als jemand, der auf jeder Plattform, auf der er auftritt, auf die demografische Zusammensetzung des Publikums achtet.

„Wenn ich durch einen Flughafen gehe und eine Frau in den Siebzigern auf mich zukommt und sagt: ‚Hey, ich habe dich im Fernsehen geliebt‘, wissen Sie, dass viele der Bevölkerungsgruppe, die sich Fernsehinterviews ansieht, einer älteren Generation angehört“, sagte der Senator .

„Andererseits, wenn ein anderer Typ mit Pferdeschwanz und Tätowierungen zu mir kommt und sagt: ‚Hey, ich liebe, was du tust‘, weiß ich, was er als nächstes sagen wird. Er wird den Podcast erwähnen.“

Auch andere hochkarätige Gesetzgeber haben sich im Podcasting-Bereich engagiert. Die Abgeordneten Matt Gaetz (R-Fla.) und Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) sind Stammgäste im „War Room“-Podcast des ehemaligen Trump-Beraters Steve Bannon.

Andere aufstrebende Gesetzgeber haben soziale Medien genutzt, um ihre Marke zu stärken, wie etwa der frischgebackene Abgeordnete Jeff Jackson (DN.C.), der eine aggressive Kampagne auf TikTok gestartet hat, um Wähler zu erreichen, und die progressive Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), der mit seinen Meinungen Schlagzeilen gemacht hat, während er auf Instagram Live sprach.

Auch Cruz macht mit seinem Podcast deutlich, dass es sein Ziel ist, den Nachrichtenzyklus so weit wie möglich voranzutreiben.

„Es ist eine Möglichkeit, Themen anzusprechen und Themen voranzutreiben, die den Texanern wichtig sind“, sagte er gegenüber The Hill.

Cruz‘ Podcasting-Projekt stieß auf einige Kritik, unter anderem wegen der Ethik eines amtierenden US-Senators, der eine Talkshow leitet.

Das Campaign Legal Center reichte eine Beschwerde beim Sonderausschuss für Ethik des US-Senats ein, nachdem er eine Syndizierungsvereinbarung mit iHeartMedia, einem der größten Anbieter von Audioinhalten im Land, getroffen hatte, und machte geltend, dass der Deal gegen die Regeln des Senats zur Annahme von Geschenken von Lobbyisten verstoße.

Laut OpenSecrets ist iHeartMedia ein registrierter Lobbyist.

Cruz sagte, er erhalte „keinen finanziellen Nutzen“ aus seinem Podcast.

„Es ist keine Überraschung, dass Demokraten und ihre Verbündeten in den korrupten Konzernmedien Einwände gegen den Chartstürmer-Podcast von Senator Cruz haben – er ermöglicht es ihm, die Medienwächter zu umgehen und direkt mit dem amerikanischen Volk darüber zu sprechen, was wirklich in Washington passiert“, sagt Cruz sagte ein Sprecher damals dem Austin American-Statesman.

„Senator. Cruz erhält keinen finanziellen Vorteil aus „Verdict“. Es gibt keinen Unterschied, ob Sen. Cruz in einer Fernsehsendung, einer Kabelnachrichtensendung oder einem Podcast auf iHeartMedia auftritt.“

Während Cruz, der 2024 zur Wiederwahl ansteht, immer noch einen gewissen Wert in den traditionellen Kabelnachrichtenhits und Radioauftritten sieht, sagt er, dass die Show, die er sich selbst bietet, zusätzliche Flexibilität bei der Durchsetzung seiner Agenda ermöglicht.

„Nehmen wir an, Sie geben ein Fernsehinterview und es dauert sechs oder acht Minuten. Das kann wertvoll sein, wenn man viele Menschen erreicht“, sagte er. „Aber in sechs oder acht Minuten kann man sich nicht auf eine ganze Menge Inhalt einlassen. Man kann ein paar Argumente vorbringen, man kann eine Art cleveren Einzeiler haben, aber es ist schwierig, in einem kurzen Fernseh- oder Radiointerview eine wirklich detaillierte Analyse zu liefern. Das Podcast-Format hat mir sehr gut gefallen.“